Operador de mercado negro de drogas con cripto condenado a 30 años

Un ciudadano taiwanés que creó un imperio de narcóticos en la dark web valorado en más de $105 millones, mientras colaboraba como formador en cibercrimen para la policía del Caribe, ha sido condenado a 30 años de prisión federal.

Rui-Siang Lin recibió la sentencia de 30 años por operar Incognito Market bajo el seudónimo «Pharoah», supervisando un bazar digital de drogas que vendió más de una tonelada de narcóticos, incluyendo píldoras adulteradas con fentanilo, a más de 400,000 compradores en todo el mundo entre octubre de 2020 y marzo de 2024, según un comunicado de la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York.

La Jueza del Distrito de EE. UU. Colleen McMahon emitió la sentencia tras la declaración de culpabilidad de Lin por conspiración para distribuir narcóticos, lavado de dinero y venta de medicamentos adulterados.

“La sentencia de hoy envía un mensaje claro a los traficantes: no pueden esconderse en las sombras de Internet”, afirmó el fiscal estadounidense Jay Clayton en el comunicado. “Y nuestro mensaje más amplio es sencillo: Internet, ‘descentralización’, ‘blockchain’, cualquier tecnología, no es una licencia para operar un negocio de distribución de narcóticos.”

Incognito Market funcionaba como una plataforma de dark web habilitada por criptomonedas y accesible a través de Tor, que permitió a más de 1,800 vendedores llevar a cabo más de 640,000 transacciones de narcóticos, incluyendo cocaína, metanfetamina, heroína, MDMA y medicamentos recetados mal etiquetados.

Para posibilitar transacciones cripto anónimas, Incognito Market mantenía su propio «banco» interno donde los usuarios depositaban criptomonedas en cuentas personales.

Después de cada transacción, las criptomonedas se transferían de la cuenta del comprador a la del vendedor, menos la comisión del 5% que financiaba las operaciones y generaba más de $6 millones en ganancias para Lin.

Mientras gestionaba Incognito desde Santa Lucía, Lin llevó a cabo una sesión de capacitación de cuatro días para la policía local sobre «Cibercrimen y Criptomonedas», presumiblemente en Facebook.

En enero de 2022, Lin introdujo una política que permitía explícitamente las ventas de opiáceos en la plataforma, lo que llevó a listados de medicamentos recetados fraudulentos. Un residente de Arkansas de 27 años falleció tras consumir una supuesta oxicodona adquirida en Incognito Market, que estaba adulterada con fentanilo.

Lin cerró la plataforma en 2024 tras robar al menos $1 millón de los depósitos de usuarios en el Banco Incognito.

Posteriormente, intentó extorsionar a los vendedores y compradores en el sitio, amenazando con publicar sus historiales de transacciones y direcciones cripto a menos que le pagaran.

Las Investigaciones de Seguridad Nacional arrestaron a Lin en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en mayo de 2024, tras una investigación conjunta que incluyó al FBI, DEA, FDA y NYPD.

Ari Redbord, jefe global de políticas y asuntos gubernamentales en TRM Labs, comentó a Decrypt que la sentencia «refleja cómo los tribunales ahora ven grandes mercados de la dark web como infraestructura central del lado ilícito del ecosistema cripto, no como plataformas marginales.»

«Aunque no llega a las sanciones de cadena perpetua en casos como Silk Road y AlphaBay, aún envía un mensaje claro de que operar estas plataformas conlleva consecuencias comparables al crimen organizado de gran envergadura,» añadió Redbord.

Además de los 30 años de prisión, Lin fue sentenciado a cinco años de libertad supervisada y se le ordenó la confiscación de $105 millones.

Fuente: decrypt.co