Países Bajos Prohíbe Polymarket por ‘Servicios de Apuestas Ilegales’

La Autoridad de Juegos de Países Bajos (Ksa) ha emitido una orden a Adventure One QSS Inc., el operador de la plataforma de mercados de predicción Polymarket, para que cesen lo que catalogan como servicios de juego ilegales en el país, todo ello sin contar con la licencia correspondiente. Esta orden marca otro revés legal para la empresa, a medida que los reguladores de todo el mundo intensifican el escrutinio sobre el sector.

En un comunicado publicado el martes, la Ksa indicó que ha ordenado a Polymarket que cesen de inmediato la oferta de sus servicios a usuarios neerlandeses. Si la empresa no cumple con esta orden, se le multará con 420,000 euros ($462,000) semanales, hasta un máximo de 840,000 euros ($924,000).

“Los mercados de predicción están en auge, incluidos los Países Bajos,” expresó Ella Seijsener, directora de licencias y supervisión de la Ksa. “Este tipo de empresas ofrecen apuestas que no están permitidas en nuestro mercado bajo ninguna circunstancia, ni siquiera por parte de quienes poseen licencia.”

Mencionando los “riesgos sociales” de las ofertas de mercado de predicción, como “por ejemplo, la influencia potencial en elecciones,” Seijsener argumentó que la plataforma “constituye un juego ilegal.” Añadió que “cualquiera que no cuente con una licencia de la Ksa no debería operar en nuestro mercado. Esto también se aplica a estas nuevas plataformas de juego.”

Los Mercados de Predicción a Nivel Mundial

Esta acción de cumplimiento se produce en medio de un notable aumento en la popularidad de los mercados de predicción a nivel global. Plataformas como Polymarket y su principal competidor, Kalshi, han experimentado un crecimiento explosivo en los últimos dos años, especialmente en torno a eventos políticos importantes como las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024. Los volúmenes comerciales mensuales combinados en las plataformas líderes superan los 13.5 mil millones de dólares, con más de 43 millones de transacciones procesadas, según un informe de noviembre de 2025 de Dune y Keyrock.

Sin embargo, la controversia que rodea al sector radica en una disputa central en la que los operadores de estos mercados afirman no ser plataformas de juego, mientras que los reguladores en múltiples jurisdicciones argumentan que permitir a los usuarios apostar dinero en resultados inciertos del mundo real equivale a un juego. A medida que estos mercados se expanden hacia la política, el deporte y eventos macroeconómicos, las autoridades cuestionan cada vez más si se encuadran dentro de las leyes de juego existentes.

A pesar de los vientos regulatorios en contra, Polymarket no ha frenado sus ambiciones comerciales. El miércoles, la empresa anunció una asociación con Substack que permitirá a los autores de la plataforma de publicación integrar datos en vivo de Polymarket en sus boletines informativos, afirmando que “el periodismo es mejor cuando está respaldado por mercados en vivo.” Asimismo, logró una colaboración con la Major League Soccer a finales de enero, mientras que su rival Kalshi ha concretado acuerdos tanto con CNBC como con CNN.

Polymarket no respondió a una solicitud de comentario.

Polymarket y Kalshi han repetidamente argumentado que sus productos se estructuran como instrumentos financieros en lugar de apuestas. El CEO de Kalshi, Tarek Mansour, declaró en abril que la empresa ofrece “contratos de eventos,” no apuestas, describiendo la plataforma como “un mercado financiero abierto” donde los usuarios comercian entre sí en lugar de hacerlo contra un corredor de apuestas.

“Si estamos apostando, entonces creo que básicamente estás llamando al mercado financiero entero una apuesta,” dijo en ese momento.

Vientos Regulatorios

A pesar de estas afirmaciones, las empresas de mercados de predicción enfrentan una creciente presión legal. Actualmente, Kalshi está defendiendo una demanda colectiva en el Distrito Sur de Nueva York, donde se alega que opera como un “libro de apuestas ilegal y no autorizado.” Polymarket y otras plataformas han enfrentado desafíos legales o regulatorios en diversos estados de EE. UU., el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Australia, Singapur, Portugal, Hungría, Tailandia y ahora los Países Bajos, entre otros.

Decenas de demandas están en curso contra los mercados de predicción solo en EE. UU. por parte de autoridades federales, tribus nativas americanas, inversores que han perdido dinero y reguladores de juego.

Jan Scheele, miembro de la junta de la Fundación Blockchain de los Países Bajos, afirmó que la acción tomada en su país es coherente con la postura regulatoria tradicionalmente estricta del país. “Esto no se consideraría inusual en el contexto neerlandés,” dijo, añadiendo que los Países Bajos tienen “una reputación de aplicar estándares relativamente estrictos en cuanto a requisitos de licencias y cumplimiento normativo, incluso en sectores emergentes como criptomonedas y activos digitales.”

Las autoridades esperan que las empresas obtengan los permisos apropiados antes de ofrecer servicios a los usuarios neerlandeses y demuestren un cumplimiento continuo con las normas de protección al consumidor y contra el lavado de dinero, añadió.

Los reguladores neerlandeses tienden a adoptar un enfoque de cumplimiento proactivo cuando consideran que las empresas están operando sin autorización o en incumplimiento de obligaciones legales, declaró Scheele. “Esto refleja una cultura reguladora que prioriza la protección del consumidor y la integridad del sistema sobre un enfoque más permisivo y centrado en la innovación.”

Desde una perspectiva regulatoria, añadió, las autoridades generalmente se enfocan en lo que un producto permite a los usuarios hacer, en lugar de cómo se etiqueta. Si los usuarios pueden apostar valor en eventos inciertos del mundo real y recibir un retorno financiero si están correctos, eso puede parecer una apuesta en términos económicos y de comportamiento, incluso si la interfaz se asemeja a una plataforma de comercio y las transacciones se liquidan a través de criptoactivos.

Al mismo tiempo, Scheele destacó que algunos mercados de predicción pueden tener fines informativos al agregar conocimientos dispersos y señalar expectativas sobre desarrollos futuros. En teoría, tales mercados podrían apoyar la toma de decisiones o la gestión de riesgos más allá de la simple apuesta por entretenimiento. Sin embargo, bajo la legislación neerlandesa actual, los posibles beneficios informativos no superan los requisitos de licencias si la actividad califica como juego.