James Zhou, residente de Taipei, dice que las propiedades inmobiliarias en el mundo real son demasiado caras. Entonces, debido a que el joven de 27 años cree que los mundos virtuales podrían despegar pronto, ha decidido ingresar a un mercado diferente.
En marzo, el comerciante de productos financieros gastó $ 15,390 en criptomonedas en 11 terrenos virtuales en un mundo propiedad de una empresa estadounidense.
Unos meses más tarde, desde su casa en Taipei, compró más bienes raíces virtuales en Estados Unidos por $ 14.344.
Zhou dijo que sus compras en las plataformas Sandbox y Decentraland representaban una inversión y quería ayudar a hacer crecer el negocio de bienes raíces virtuales. Más personas, incluidas celebridades, se están sumergiendo en el mercado inmobiliario virtual, que ha atraído a comerciantes y compradores en todo el mundo.
Los precios están aumentando: una parcela de tierra supuestamente se vendió por $ 3.3 millones.
Para deleite de Zhou, descubrió que JJ Lin, un cantante pop famoso en China y el sudeste asiático con más de 1 millón de seguidores en Twitter, invirtió 171.000 dólares en bienes raíces virtuales cerca del sitio de Zhou en la misma plataforma.
Los mercados inmobiliarios digitales son un aspecto de los metaversos: mundos virtuales donde los usuarios pueden trabajar, socializar, comprar y jugar, utilizando la realidad virtual y aumentada.
Algunas plataformas de metaverso permiten a los usuarios realizar compras con criptomonedas. Pero los compradores en Asia, como Zhou en Taiwán y JJ Lin, que vive en Singapur, están invirtiendo su dinero en mundos virtuales administrados en gran parte por empresas de propiedad estadounidense.
Estados Unidos está a la vanguardia de esta frontera virtual.
El interés en el metaverso aumentó en octubre cuando Facebook cambió su nombre a Meta, una señal de su creciente enfoque en los productos de realidad virtual.
Mientras tanto, los gigantes tecnológicos chinos, deseosos de ingresar al mercado, enfrentan barreras del gobierno chino.
‘El próximo campo de batalla para la tecnología de Internet’
Aunque las personas en China pueden comprar propiedades virtuales en metaversos chinos utilizando la moneda local del yuan en lugar de la criptomoneda, el gobierno chino ha emitido repetidamente advertencias sobre tales compras.
A principios de este mes, los medios estatales emitieron una advertencia específicamente sobre la venta de propiedades en el metaverso, argumentando que cualquier compra conllevaba riesgos de volatilidad, fraude, recaudación de fondos ilegal y lavado de dinero.
Pero a pesar de estas advertencias, tanto el gobierno chino como los gigantes tecnológicos chinos quieren aumentar su participación en esta nueva frontera virtual.
Tencent, la compañía de juegos de Internet más grande de China, ha dado la bienvenida a posibles oportunidades comerciales en el metaverso.
Mientras tanto, las empresas chinas se apresuran a registrar marcas comerciales relacionadas con el metaverso.
En noviembre, China formó el Comité de la Industria de Metaverso, afiliado a la Asociación de Comunicación Móvil de China supervisada por el estado, para explorar el desarrollo de la plataforma de metaverso.
El comité dijo a los medios locales que el metaverso era la tercera generación de Internet y brindaba oportunidades para alcanzar nuevas alturas en la innovación global.
“China ve el metaverso como un mercado de tecnología de vanguardia y probablemente el próximo campo de batalla para la tecnología de Internet”, dijo Li Wei, un experto en economía de China de la Universidad de Sydney.
El Dr. Li dijo que a medida que China desarrolla metaversos, existe la posibilidad de otra división tecnológica.
“Bajo la actual situación geopolítica, es posible ver dos metaversos: el metaverso chino dentro del Gran Cortafuegos y el occidental afuera”, dijo el Dr. Li.
El Dr. Li dijo que las inversiones en estos mundos, como la propiedad, eran atractivas para los jóvenes que no podían pagar las inversiones tradicionales.
“Creo que es una respuesta de la generación más joven al descontento sobre cómo están organizadas nuestra sociedad y la economía”, dijo.
La inversión inmobiliaria digital es una ‘apuesta’
Dave Karpf, un experto en Internet estadounidense de la Universidad George Washington, advirtió que los bienes raíces digitales no tienen un “valor fundamental”.
El Dr. Karpf dijo que los compradores creían que estaban en las primeras etapas del futuro digital y que las inversiones aumentarían exponencialmente en valor, pero esto era “pura especulación no regulada”.
“Es el juego. Algunas personas tendrán suerte y se harán ricos. Muchos perderán su inversión. Y seguramente muchos más serán defraudados”, dijo a la ABC.
Zhou Jian, vicepresidente de tecnología en la nube del gigante chino del comercio electrónico JD.com, dijo que el metaverso se basaba en blockchain y tokens no fungibles, lo que significaba que cada propiedad digital era única.
Le dijo a ABC que las plataformas de metaverso, como Sandbox y Decentraland en los Estados Unidos, no establecían valores de propiedad; más bien, los usuarios los decidirían.
“Si una plataforma creó 1 millón de kilómetros cuadrados de ‘tierra’, pero nadie la usa, entonces no tiene valor. Sin embargo, si tienen mil millones de usuarios, no tendrá precio”, dijo.