Recientes bombardeos de Estados Unidos e Israel a Irán han generado nueva atención hacia una red financiera que Teherán ha construido en paralelo a su debilitado sistema bancario: la minería de bitcoin y una economía de stablecoins en rápido crecimiento.
Irán legalizó la minería de criptomonedas en 2019, permitiendo a los operadores con licencia usar electricidad subsidiada a cambio de vender BTC minados al banco central. El bitcoin ha servido como herramienta para pagar importaciones y liquidar operaciones comerciales fuera del sistema del dólar, incluso de manera indirecta.
Estimaciones en los últimos años han situado la participación de Irán en la capacidad global de minería de bitcoin entre el 2% y el 5%, aunque gran parte de esta actividad se desarrolla a puerta cerrada.
La firma de análisis blockchain Chainalysis descubrió que el ecosistema cripto de Irán alcanzó los $7.78 mil millones en 2025, creciendo a un ritmo más rápido que el año anterior. Esa cifra es comparable al PIB de algunos países más pequeños como Maldivas o Liechtenstein.
La actividad tiende a aumentar en torno a enfrentamientos militares y disturbios internos, incluyendo el conflicto con Israel de 12 días del año pasado, según Chainalysis.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), la principal rama militar del país, ha profundizado su papel en este ámbito. Chainalysis estima que las direcciones vinculadas al IRGC representaron más del 50% de la entrada total de criptomonedas en Irán durante el cuarto trimestre de 2025, con más de $3 mil millones en valor recibido el año pasado.
Estas cifras reflejan únicamente las billeteras públicamente asociadas a listas de sanciones, lo que sugiere que la huella real podría ser mayor.
Mecanismos de adopción
Las stablecoins también juegan un papel clave.
Un análisis separado de Elliptic reveló que el banco central de Irán acumuló al menos $507 millones en USDT en 2025, probablemente para estabilizar el rial y financiar el comercio. Ese esfuerzo ha tenido un éxito limitado, ya que datos muestran que el rial ha perdido más del 96% de su valor frente al dólar estadounidense.
Al mismo tiempo, los iraníes comunes han recurrido al bitcoin. Durante recientes protestas y un corte de internet, los retiros de intercambios locales a billeteras personales aumentaron considerablemente.
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Si los conflictos interrumpen las redes de energía, la producción de minería podría disminuir a corto plazo. Se cree que el estado iraní está minando BTC a alrededor de $1,300 por moneda, que luego vende a los precios de mercado actuales. No está claro si el estado ha mantenido reservas de bitcoin, ya que no existe un tablero oficial de tesorería ni divulgación pública de tenencias.
En la práctica, la minería convierte energía doméstica barata en un activo que puede moverse a través de fronteras. Un minero autorizado acuña nuevos bitcoins y luego los envía al banco central de Irán. El banco puede transferirlo a un contrapartida en el extranjero para pagar maquinaria, combustible o bienes de consumo, sin tener que canalizar los fondos a través de bancos controlados por Estados Unidos.
Aunque las transacciones se registran en una blockchain pública, las contrapartes pueden permanecer opacas.
Este mismo patrón se presenta en las stablecoins. El USDT, que está vinculado al dólar, se ha convertido en una herramienta de liquidación estándar en economías sancionadas, ya que ofrece estabilidad de precios y transferencias más rápidas que el bitcoin.
No obstante, no siempre es fácil ocultar tales transacciones. La plataforma de intercambio de criptomonedas Binance se vio recientemente envuelta en acusaciones de que despidió a investigadores que expresaron preocupaciones sobre los fondos que circulaban a través del intercambio hacia entidades vinculadas a Irán y sujetas a sanciones. Esto llevó a nueve senadores demócratas de EE.UU. a solicitar al Tesoro y al Departamento de Justicia que investigaran los controles de finanzas ilícitas de Binance.
Riesgos geopolíticos
Los datos de Chainalysis muestran que la actividad cripto en Irán se correlaciona con puntos de tensión política, incluidos intercambios de misiles y protestas internas. Durante períodos de agitación, las salidas de intercambios aumentan a medida que los usuarios retiran fondos a billeteras privadas.
Para el IRGC, el cripto representa otro canal para mover valor a través de su red de afiliados y frentes comerciales. Chainalysis informó que las entradas a direcciones vinculadas al IRGC totalizaron $2 mil millones en 2024 y superaron los $3 mil millones en 2025.
La renovada campaña militar, que ha visto al IRGC responder contra bases estadounidenses en varios países del Medio Oriente, añade un nuevo riesgo a este sistema. Las grandes operaciones mineras requieren un suministro de energía constante. Irán ha impuesto prohibiciones estacionales en el pasado para aliviar la presión sobre la red eléctrica.
Un conflicto prolongado que dañe la infraestructura podría reducir la tasa de hash o la capacidad de minería vinculada al país, aunque es probable que la red global de bitcoin se ajuste con el tiempo a medida que los mineros en otras partes reemplacen la capacidad perdida.
Fuente: www.coindesk.com