Francia Considera Restringir VPNs para Apoyar la Prohibición de Redes Sociales a Menores de 15 Años

El gobierno francés está contemplando restricciones en el uso de VPNs como parte de sus esfuerzos por mantener a los menores de 15 años alejados de las redes sociales, según declaró la ministra de Asuntos Digitales, Anne Le Hénanff.

Las redes privadas virtuales, conocidas como VPNs, son servicios que proporcionan una conexión encriptada a Internet, protegiendo así tu dirección de protocolo de Internet (IP) de miradas indiscretas.

En una entrevista con Franceinfo, Hénanff expresó que la prohibición de las redes sociales para menores de 15 años era “solo el principio” y que había otras medidas que podrían considerar, incluidas las restricciones sobre las VPNs.

“No soy ingenua, sabemos el entorno digital en el que todos estamos creciendo, obviamente existen las VPNs,” comentó. “Las VPNs son el próximo tema en mi lista.”

La semana pasada, la Cámara Baja de la Asamblea Nacional de Francia aprobó el proyecto de ley que prohibiría las redes sociales para menores de 15 años, con una votación favorable de 116 a 23.

La legislación debe obtener la aprobación de la Cámara Alta antes de convertirse en ley, y el presidente Emmanuel Macron ha exhortado a los parlamentarios a acelerar el proceso de aprobación, para que la prohibición entre en vigor con el inicio del próximo año escolar en septiembre.

Hénanff no proporcionó detalles específicos sobre el alcance de las restricciones a las VPNs o cómo se podrían implementar en la práctica.

Sin embargo, la crítica surgida desde varios sectores (incluyendo la de el escritor y director Alexandre Jardin) ha llevado al gobierno a ofrecer algunas aclaraciones.

En respuesta a consultas de la cadena francesa BFM TV, un portavoz emitió un comunicado especificando que Hénanff reconoce que las VPNs tienen múltiples usos legítimos y que no está considerando prohibirlas por completo.

Figuras dentro de la industria de VPN y tecnología se han mostrado alentadas por estas aclaraciones, con un portavoz de NordVPN comentando a Decrypt que el gobierno francés reconoce el papel “esencial” que juegan las VPNs en la seguridad de datos y en las operaciones comerciales.

“El debate legislativo actual se centra específicamente en el uso de VPNs por parte de menores para evadir sistemas de verificación de edad (por ejemplo, en redes sociales o contenido restringido),” añadió el portavoz.

En este sentido, NordVPN opina que el gobierno explorará medidas técnicas que limitarían el acceso a VPNs a usuarios menores, una situación que también se está observando en el Reino Unido.

“El panorama de las VPNs en Francia permanece sin cambios por ahora, y los servicios de consumidores/pro siguen operando legalmente,” agregó NordVPN. “Así que nuestros servicios siguen completamente en cumplimiento y operativos.”

Los proveedores de VPNs descentralizadas pueden estar más relajados ante las posibles restricciones en comparación con los proveedores de VPNs tradicionales, que según el CEO de NymVPN, Harry Halpin, pueden ser bloqueados mediante órdenes judiciales y bloqueos de direcciones IP.

“Sin embargo, una prohibición de una VPN descentralizada basada en blockchain, como NymVPN, donde no hay una sola entidad que controle el software, los servidores se activan a través de un contrato inteligente y las direcciones IP pueden cambiar fácilmente, es mucho más difícil de bloquear,” explicó Halpin a Decrypt.

Aunque las VPNs descentralizadas pueden eludir potencialmente estas restricciones, Halpin cuestiona los recientes esfuerzos por limitar el acceso a Internet, lo que podría crear un camino resbaladizo que conduzca a “una sociedad de control.”

El comentario de Halpin resalta que: “En la década de 2010, las prohibiciones de VPNs eran implementadas por regímenes autocráticos, pero hoy se hacen bajo la premisa de la democracia y ‘salvar a los niños’ – pero en realidad, las prohibiciones de las VPNs indican un intento autoritario de sofocar la disidencia política.”