Un tribunal federal en EE.UU. ha rechazado el último intento de Custodia Bank de impugnar la autoridad de la Reserva Federal para otorgar cuentas maestras, cerrando así un litigio de cinco años en el que esta entidad bancaria, centrada en criptomonedas, buscaba acceso directo al sistema de pagos del banco central.

La Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de EE.UU. anunció en un fallo el pasado viernes que no escucharía el último recurso de Custodia en una votación de 7 a 3.

Custodia solicitó por primera vez una cuenta maestra en octubre de 2020. Esta cuenta permitiría a las instituciones financieras mantener reservas directamente en la Reserva Federal y acceder a su infraestructura de pagos, lo que les facilitaría realizar transacciones sin depender de bancos intermediarios.

Después de que la Reserva Federal rechazara su solicitud de cuenta maestra, Custodia recurrió a los tribunales, argumentando que la Ley de Control Monetario otorga a los bancos estatales el derecho a acceder a los servicios del Fed y, por ende, a una cuenta maestra.

No obstante, diversas corte han dictaminado que la Reserva Federal tiene la discreción de decidir si otorga o no estas cuentas maestras.

El revés para Custodia llega en un momento en el que Kraken se convirtió en la primera plataforma de criptomonedas en recibir una cuenta maestra de la Reserva Federal del Banco de Kansas City el 4 de marzo.

La cuenta maestra de Kraken le permite conectarse al sistema de pagos Fedwire, aunque no incluye toda la gama de servicios disponibles para los bancos tradicionales.

Esta situación ha despertado esperanzas de que los reguladores estadounidenses puedan ofrecer cuentas «reducidas» o cuentas maestras limitadas a las empresas de criptomonedas.

Negativa a otorgar cuentas maestras como una «sentencia de muerte»

Mientras solo tres jueces apoyaron a Custodia, uno de ellos, el juez Timothy Tymkovich, redactó una fuerte opinión disidente, afirmando que “una cuenta maestra es ‘indispensable’ para las operaciones de un banco” y que negársele una “es como una sentencia de muerte”.

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El juez destacó que tres meses después de la solicitud de Custodia en octubre de 2020, la Reserva Federal dijo que el banco era elegible y que no había “obstáculos” con su solicitud.

Además, añadió: “No estoy de acuerdo con que los bancos de reserva tengan discreción sobre las solicitudes de cuenta y habría permitido que la reclamación de mandamus continuara.”

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