DCTRL, un centro de Bitcoin y hackerspace ubicado en Vancouver, ha anunciado el cierre de su emblemática sede en el sótano del centro de la ciudad, conocido entre los primeros adoptantes por su mentalidad de tinkerer y su cultura de hackeo de hardware. La comunidad se trasladará a una nueva ubicación en las próximas semanas, y se compartirán actualizaciones sobre la visión del centro. La comunidad de Bitcoin en Vancouver es reconocida por haber establecido el primer cajero automático de Bitcoin en la historia, siendo DCTRL un lugar que ha albergado a diversas personalidades influyentes a lo largo de los años, aportando mucho del estilo cultural e innovador de esta industria.
Visitado por algunas de las personas más influyentes en la industria del Bitcoin y el ámbito más amplio de las criptomonedas durante sus 12 años de actividad, DCTRL no ha terminado de ser un referente en la escena del Bitcoin y las criptomonedas en Canadá. Preparándose para mudarse debido a un cambio en las leyes de zonificación, se están ultimando los planes para reabrir en una nueva localización, mientras los miembros activos consolidan los momentos históricos, las relaciones y las lecciones aprendidas durante lo que podría ser el experimento de hackerspace de Bitcoin más prolongado en la historia de esta joven industria.
Todo comenzó en el café Waves en Howe Street, Vancouver. Los Bitcoiniacs, un grupo de cuatro pioneros que operaban una correduría de Bitcoin en aquel entonces —al día de hoy siguen activos— decidieron que era hora de involucrar a la tecnología. Así que adaptaron un cajero automático para vender Bitcoin al público, movilizando la escena tecnológica, financiera y de criptomonedas emergente de Vancouver, y organizaron una fiesta de lanzamiento histórica.
“El primer cajero automático de Bitcoin en el mundo fue un evento masivo”, dijo Freddie Heartline, un entusiasta de Bitcoin y cofundador del hackerspace DCTRL. En una entrevista exclusiva con Bitcoin Magazine, Heartline recordó el evento, afirmando: “Oh hombre, la energía era increíble. Se sentía literalmente como una fiesta, pero era más inteligente. Mucho más inteligente. Así es como todo comenzó”. refiere a la fundación de DCTRL.
El momento del evento del cajero automático de Bitcoin fue perfecto; era octubre de 2013, y Bitcoin había pasado de unos pocos dólares a casi 150, consolidándose durante algunas semanas alrededor de 100, y preparándose para un gran salto hacia los 1,000 por moneda. La energía en la comunidad de Bitcoin era eléctrica, representaba el final del mercado bajista más largo en la historia de Bitcoin; de alguna manera, este aumento de precios era prueba de que Bitcoin había llegado para quedarse.
El lanzamiento del primer cajero automático de Bitcoin, como resultado, se convirtió en noticia nacional e internacional. La idea de que un cajero automático de Bitcoin estuviera operativo se consideró un hito histórico en la adopción del Bitcoin como dinero.
Se vendieron decenas de miles de dólares canadienses en Bitcoin ese día y en las semanas siguientes, probablemente creando algunos millonarios a lo largo de los años, generando proyectos de cajeros automáticos imitadores y, además, un puñado de empresas fabricantes de cajeros automáticos de Bitcoin. También inspiró la creación del hackerspace DCTRL, llamado “Decentral Vancouver” en aquel momento.
Cameron Gray, otro entusiasta de Bitcoin que colaboró en el evento de los Bitcoiniacs y amigo de Heartline, tuvo la idea. “Cam fue absolutamente una parte esencial de la fundación de Decentral”, recordó Heartline. “Él literalmente se volvió hacia mí un día —mientras operaba el cajero automático de Bitcoin en Waves— después de que me quejé sobre la iluminación del café, y dijo ‘deberíamos abrir un espacio’. Y eso fue todo.”
Pronto, aseguraron una ubicación en un sótano en el centro de Vancouver; un lugar sucio, húmedo pero acogedor. A lo largo de los años, este sitio se convirtió en un refugio para ingenieros de Bitcoin, fundadores, entusiastas de criptomonedas y, eventualmente, leyendas. La decoración mejoró, las filtraciones se repararon y las paredes se llenaron de arte relacionado con Bitcoin. Los espacios vacíos se llenaron de hardware de todo tipo, adaptado para operar o interactuar de alguna manera con la moneda naranja.
Heartline y Gray estaban iniciando una especie de proyecto de vida, y aunque Bitcoin se encontraba en buen camino superando los $1,000, pronto corregiría de nuevo a $300, resultando en otro mercado bajista que tuvo consecuencias importantes para la industria. Durante ese tiempo, las cuentas del alquiler de DCTRL tenían que pagarse de alguna manera, por lo que Heartline decidió mudarse. No al sótano, sino a la azotea. Para mantener las luces encendidas durante ese mercado bajista, literalmente instaló una tienda de campaña. No era un mal lugar si se echa un vistazo.
DCTRL comenzó a organizar encuentros, la comunidad de Startup Weekend de Vancouver se enteró, y un caballero conocido como Gregg Peacock comenzó a visitar el centro. Pronto, los eventos de Startup Weekend también se celebraban en DCTRL, atrayendo a la escena local de startups tecnológicas. Antes de mucho, incluso Vitalik Buterin, fundador de Ethereum y antiguo redactor de Bitcoin Magazine, llegó a visitar el espacio.
Peacock hizo otra importante contribución a DCTRL; realizó una donación que se convirtió en un símbolo para la comunidad local. Donó $500 al espacio con una condición: “tiene que ser usado para algo creativo…”. Heartline recordó: “Entonces encontré una máquina de Pepsi en Craigslist. Peacock incluso nos ayudó a moverla en una camioneta. Él, yo, Cam y Mike Olthoff movimos esa pesada y incómoda cosa por las escaleras – casi matando a Cam🤣🤣🤣”. La máquina de Pepsi pronto fue hackeada, reprogramada y renombrada como Bepsi, por razones obvias relacionadas con Bitcoin.
En el video anterior, pueden ver a Peacock realizando una transacción en cadena con la máquina expendedora, y milisegundos después, se le entrega un refresco. El satisfactorio sonido de Bitcoin usado como dinero para los pequeños placeres de la vida se convirtió en un elemento básico de DCTRL. Una versión digital de Bepsi fue creada eventualmente, que los fanáticos de todo el mundo utilizaron para hacer donaciones. A lo largo del tiempo, se realizaron muchas iteraciones del software subyacente, adaptándose a la máquina de refrescos de la era de la Guerra Fría con una Raspberry Pi y un poco de ingenio hacker. Una década después, incluso el alcalde de Vancouver, Ken Sim, pasó por allí para rendir homenaje a este pilar de la cultura hacker de Vancouver, esta vez comprando un refresco en Bepsi con un pago Lightning.
Hoy en día, Bepsi soporta prácticamente todos los protocolos de Bitcoin, sirviendo como un campo de pruebas para lo último en tecnología Bitcoin, incluidos protocolos como Taproot Assets, Spark y Arcade OS. “Incluso emitimos nuestro propio token Bepsi. Un Bepsi equivale a un refresco de la máquina Bepsi… es como una stable coin… anclada al precio de la lata de refresco”, dijo Heartline. El Bepsi, que de alguna manera se inspiró en el cajero automático de Bitcoin, también inspiró imitadores, como la máquina expendedora 21up alojada en un laboratorio de Blockchain cercano llamado MintGreen. Hasta el día de hoy, los fondos recaudados con la máquina Bepsi han respaldado la operación del hackerspace y han cubierto costos, sirviendo como una piedra angular de la comunidad. El control sobre las billeteras y el stack tecnológico subyacente del Bepsi establece cierto rango entre los miembros y anfitriones más activos.
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A lo largo de los años, grandes nombres de la industria visitaron o interactuaron con DCTRL de diversas maneras. Vitalik Buterin visitó personalmente el espacio y se reunió allí en los primeros días de Ethereum, como lo demuestra esta fotografía que cuelga en su pared, que presenta a Gray, Heartline, Vitalik y otro miembro activo conocido como Kyle.
Los fundadores de CaVirtex, el primer intercambio de Bitcoin de Canadá, también fueron fotografiados allí. Esta marca es poco conocida en la actualidad ya que fue adquirida por Kraken años después, pero tuvieron una profunda influencia en la escena canadiense de Bitcoin, vendiendo la moneda a canadienses desde antes del primer ciclo alcista, que alcanzó un pico de $30 por moneda. Sin este intercambio, muchos de los grandes Bitcoiners canadienses pueden no haber ingresado al mercado.
Celebrities del Bitcoin también asistieron a eventos de DCTRL a lo largo de los años, respondiendo preguntas de la audiencia local, como Roger Ver antes de las guerras de forks, Andreas Antonopoulos y Willy Woo. Erik Vorhees, quien se hizo famoso en Bitcoin por crear el primer intercambio instantáneo de criptomonedas, se le puede ver en este video participando en un chat junto al fuego en DCTRL durante un encuentro local.
Incluso un famoso estafador asistió al centro, un hombre que fue un habitual en la escena canadiense de Bitcoin en la era 2014, quien sigue siendo uno de los misterios no resueltos del crimen en cripto, Gerald Cotten de QuadrigaCX. Cotten, a quien conocí personalmente en múltiples ocasiones en Toronto en ese momento, era un emprendedor encantador y carismático en la escena, antes de que su turbulenta historia profesional fuera revelada y el intercambio se declarara en quiebra, dejando millones de dólares de fondos de usuarios impagos. Cotten supuestamente murió súbitamente y de manera misteriosa en India justo antes de que el intercambio se declarara en quiebra, llevándose las claves criptográficas consigo, pero muchos de los que fueron personalmente afectados por este colapso en un intercambio centralizado son escépticos respecto a esa historia.
Más tarde, se vio a DCTRL como un microcosmos de la industria en su conjunto durante las guerras de forks, cuando Gray, el otro cofundador principal del centro, tomó el lado de ‘los bloques grandes’ en el debate, resultando en intensos debates y, en última instancia, una ruptura con la comunidad local y la escena de Bitcoin más amplia. Sin embargo, Gray es muy respetado y apreciado por los miembros activos de DCTRL por sus contribuciones a la escena social de DCTRL, que inevitablemente sufriría tensiones similares a las que experimentó el protocolo de Bitcoin en ese momento.
Durante esos tiempos difíciles, DCTRL sirvió como un foro y espacio de debate para estos temas, incluso albergando a Peter Rizun de la implementación alternativa Bitcoin Unlimited —un defensor de los bloques grandes— quien debatió con Taylor, visto a la derecha en la foto a continuación.
En total, DCTRL disfrutó de más de 12 años de operación continua, organizando cientos de eventos, con más de 1500 miembros registrados en la comunidad y 69 charlas grabadas publicadas en YouTube, que abarcaron muchos elementos de la industria del Bitcoin y las criptomonedas. Durante todo este tiempo, el centro fue operado completamente por voluntarios y sostenido a través de donaciones públicas y, por supuesto, el Bepsi.
A medida que la localidad de DCTRL es re-zonificada por el gobierno de la ciudad y se construirá un nuevo edificio en su lugar, los miembros activos y anfitriones de DCTRL han comenzado a organizar la transición a una nueva ubicación, junto con una actualización de la marca.
Según DJ, uno de los miembros activos que prefiere permanecer en el anonimato, el centro ha tenido asistencia récord en los últimos meses. Y aunque la ubicación cambiará, su futuro es más prometedor que nunca. Aquellos que deseen ser parte del futuro de DCTRL pueden aprender más en www.DCTRL.wtf.
Fuente: bitcoinmagazine.com