Estimado lector,
Desde mi última carta, en la que traté de explicar la economía subterránea del FPC Morgantown, he estado buscando la manera de ofrecerte información que pueda interesarte.
En la vida moderna, estamos acostumbrados a recibir comentarios inmediatos sobre todo lo que hacemos. Escribimos y publicamos un artículo, y casi al instante, comienzan a llegar los comentarios. Publicas en Twitter y la audiencia se manifiesta, brindándote una idea inmediata del sentimiento general hacia tu trabajo.
Sin embargo, acostumbra uno a no contar con ese bucle de retroalimentación contemporáneo. A pesar de ello, resulta bastante liberador. Dicho esto, he decidido que hoy voy a hablarte sobre la situación alimentaria en el FPC Morgantown. Espero que esta carta sea de tu interés. No dudes en escribirme con tus pensamientos y sugerencias; mi dirección estará al final de esta carta.
Una de las cosas que he estado haciendo regularmente desde que llegué a FPC Morgantown es llevar un diario. Generalmente, hacia el final de mi día, alrededor de las 8:00 PM, me siento en un escritorio flanqueado por mesas de ajedrez y escribo un resumen de los eventos del día. Reflejo mis pensamientos y los incidentes que han ocurrido. Al principio solo contaba con algo de papel blanco y un bolígrafo muy incómodo (gracias a Omar por proporcionarme esos suministros).
Ahora, tras una compra en la tienda del penal, tengo un cuaderno de rayas amplias y un bolígrafo un poco más cómodo. Sin embargo, alrededor del tercer día de escribir mi diario, me di cuenta de que la mayoría de lo que escribía giraba en torno a la comida o estaba de alguna manera relacionado con ella. Ahora trato de evitar mencionar la comida en mi diario, ya que se vuelve repetitivo.
No obstante, esto me llevó a reflexionar sobre por qué gran parte de mi energía se dedicaba a escribir sobre la comida servida en el “Chow Hall”. La conclusión a la que he llegado es que el día de un prisionero gira en torno a las tres comidas principales y la cantidad, calidad y variedad de la comida en general, convirtiéndose en una parte fundamental de nuestra vida diaria.
A las 6:00 AM, un estático crujido llena los pasillos vacíos y las habitaciones del área de alojamiento. Un anuncio resonante proviene de los altavoces del techo: “ATENCIÓN UNIDAD BATES: LA LÍNEA PRINCIPAL ESTÁ AHORA ABIERTA”. Esta es nuestra primera llamada para recibir alimentos del día. “Línea principal” es un término del BOP que se refiere a la hora de comer.
La mayoría de los prisioneros evitan el recorrido de diez minutos hasta el Chow Hall al momento de la llamada al desayuno, yo incluido ahora. Los lunes, miércoles y viernes, se supone que hay un “desayuno caliente”, que podría consistir en panqueques (siempre pesados y poco cocidos) servidos con un líquido marrón en un paquete de condimentos que se supone es margarina, y otro líquido marrón que es algún tipo de jarabe; tostadas francesas (que en realidad son bastante sabrosas) con la misma margarina y jarabe; o galletas con salsa (las galletas son buenas, pero hay que evitar la sopa gris que es más agua de ropa sucia que gravy).
Cada uno de estos platos se sirve con avena o sémola, ambos bastante insípidos y reminiscentes de pegamento para papel tapiz. Aunque más a menudo doquier no recibimos nada de esto y, en su lugar, nos entregan algo que llaman “pastel de especias”, el cual es un enorme trozo de pastel (sin glaseado) donde la masa se mezcla con canela hasta que se torna marrón. No sabe terrible, pero uno empieza a resentir el sabor del pastel de canela cuando se sirve cada mañana (y nuevamente para el almuerzo si queda algo de sobrante del desayuno, lo que siempre ocurre).
Un día alterno se ofrece lo que llamamos Desayuno Frío. Esto consiste en algún tipo de copos de salvado tan rancio que recuerda a comer cartón. Incluso el prisionero más estoico que asiste a cada desayuno evita el Chow Hall en un día de desayuno frío.
No recuerdo si ya te mencioné la multitud de patos y gansos que residen en el complejo. Se suponía que debían migrar al sur para el invierno, pero decidieron encontrar un entorno tan acogedor entre los prisioneros que felices les alimentan con sobras, que optaron por quedarse todo el año.
Se han reproducido como solo los animales pueden hacerlo, y ahora debe haber cientos de gansos y patos que deambulan por todo el complejo. Estas aves saben tan bien como nosotros el horario de la comida. Esperan junto a la salida del Chow Hall a que prisioneros altruistas les lancen algunos trozos de pan después de cada comida, graznando y clamando por su parte justa. En los días de Desayuno Frío, tirarles los copos de salvado solo resulta en que cada uno se niega a comer. Eso debería decirte todo sobre los odiados Copos de Salvado.
De todos modos, el desayuno a las 6:00 AM es la única vez que tienes acceso a leche. Te ofrecen dos pequeños cartones de leche desnatada, que parecen más agua que leche, y que a menudo están varios días caducados.
Usualmente, la leche todavía es potable, aunque a veces el cartón se hincha tanto que parece a punto de explotar. Esa es una buena indicación de que la leche se ha agraviado. Si te dan leche agria, mala suerte. La línea principal del desayuno cierra alrededor de 20 minutos después de que se llama, así que te zampas el pastel y la avena, te tomas tus dos cartones de leche desnatada (o, más comúnmente, te guardas la leche para más tarde en tu unidad de alojamiento, lo cual, por cierto, está en contra de las reglas y podría resultar en acciones disciplinarias por contrabando, junto con algún cereal más apetitoso que hayas comprado en la tienda). Luego, emprendes el recorrido de diez minutos de regreso a la unidad de alojamiento para esperar el próximo respiro en la monotonía de tu vida: la llamada al almuerzo.
La llamada al almuerzo se hace alrededor de las 10:45 AM. Llamarlo almuerzo es bastante generoso; en realidad, es un desayuno tardío. De hecho, a menudo recibimos “desayuno para el almuerzo”, que es bastante universalmente mal recibido en el penal.
Huevos revueltos fríos suelen estar en el menú de desayuno para el almuerzo. Nunca sabes qué te van a servir a la hora del almuerzo. Publican un menú semanal en la unidad de alojamiento, pero en base a la experiencia, eso parece ser más aspiracional que fáctico. Algunos días, recibes una porción enorme de “arroz frito con pollo”, que en realidad ni es pollo ni arroz frito. Es pavo y algunas verduras con arroz, pero es bastante sabroso y algo nutritivo.
Otras veces, te sirven un pequeño y sobrefrito filete de hamburguesa, que parece un trozo de cuero reciclado de nuestras botas de trabajo, en un bollo rancio y ocasionalmente mohoso, con algunas cebollas, una rodaja de tomate y un poco de lechuga. De hecho, tuvimos esto ayer, y arruinó el ánimo de todo el penal. Como le comenté a mi compañero de celda, Mike, “Cuando las cebollas, el tomate y el bollo son las estrellas del espectáculo en lugar de la carne, eso es una hamburguesa mala”.
Los tamaños de las porciones varían drásticamente. Si los trabajadores de la cocina que sirven ese día son negros y tú eres negro, probablemente recibas una porción más grande, tal vez un segundo filete de zapato. Si son hispanos, también mostrarán favoritismo hacia aquellos de su herencia. Yo no soy negro y, aunque soy hispano, no hablo español y parezco un gringo, así que no hay porciones extra para mí. Además de la disparidad en el tamaño de las porciones, también hay una enorme discrepancia en la fiabilidad de los condimentos. A veces, le han agregado tanto sal que necesitas un galón de agua a tu lado para reponer tus fluidos mientras comes. Otras veces es como si la sal fuera oro y nunca debe usarse en algo tan trivial como la comida. El almuerzo termina alrededor de las 11:15 y nos mandan a continuar con nuestro día.
La llamada a la cena se realiza alrededor de las 4:45 PM. Consideraría esto un almuerzo tardío, aunque reconozco que muchas personas (incluida mi querida esposa) consideran esto una hora de cena aceptable. Nuevamente, la regla general es esperar cualquier cosa.
Puede ser algo delicioso o algo incomible. Puedes recibir una doble porción si eres de la raza correcta o una media porción si el servidor no te agrada. Puede estar sobre sazonado, subsaonado o no sazonado en absoluto. Puede estar en el calendario o no. Nunca sabes qué esperar, y ese es todo mi punto extenso sobre por qué la comida es un tema tan popular de conversación entre los prisioneros aquí, y ha ocupado tanto de mi energía durante mis diarios diarios.
Nuestro día entero está enmarcado por las llamadas a comer. A las 6:00, 10:45, 4:45, y cada vez que se llama es completamente impredecible. Cada otro aspecto de nuestras vidas aquí es extremadamente rígido, predecible y monótono. Pero ir al Chow Hall tres veces al día es como lanzar los dados del destino, es una variable desconocida en una ecuación bien conocida.
Eso es algo diferente cada día de qué hablar. Ves a las mismas personas una y otra vez en tu unidad. Te encuentras con la misma persona 50 veces al día y, sinceramente, te quedas sin cosas de qué hablar. Solo puedes hablar de lo mal que están los federales, de cómo te engañaron los fiscales, de cómo tu juez fue una perra, tantas veces. La variable desconocida del Chow Hall tres veces al día inyecta nueva sangre en lo que podría convertirse en una situación social muy estancada. El desprecio compartido por una comida horrible. La incredulidad sobre lo delicioso que era el pollo parmesano. Queja de que nuevamente tenemos desayuno para el almuerzo. La penosa experiencia de las horas de comida mantiene un orden social común.
Como puedes deducir de los párrafos anteriores, la calidad de la comida es generalmente bastante baja. La mayoría de los ingredientes son suministrados por proveedores que pueden salirse con la suya vendiendo ingredientes caducados y en moho al sistema penitenciario. He oído al personal de la cocina que muchas cajas que llegan a la cocina están etiquetadas como “No aptas para el consumo humano”. Nuestras patatas están mohosas, las verduras enlatadas están caducadas desde hace tiempo y nuestra proteína es sospechosa.
Legalmente no podrías regalar esta calidad de comida afuera, pero sí puedes venderla al BOP, que la usará para alimentar a los adultos bajo su custodia. Además de los ingredientes de baja calidad y recetas insípidas o activamente desagradables, el valor nutritivo de nuestras comidas es extremadamente bajo. Si eres un ferviente defensor de la Pirámide Alimenticia del USDA, un modelo nutricional que todos, menos los lentos federales reconocen como una tragedia nacional, responsable del notable aumento de tasas de obesidad, entonces sí, supongo que estamos obteniendo, en el papel, el valor nutricional requerido de cada comida.
Los resultados a nivel práctico de una dieta prolongada como la que estamos sujetos no mienten. He hablado con muchos prisioneros, varios de ellos doctores, que han entrado al sistema penitenciario como adultos saludables y, tras varios años de custodia, han desarrollado problemas de salud crónicos. La hipertensión y el colesterol alto parecen ser los problemas más comunes reportados. Casi todos los prisioneros están bajo algún tipo de medicación prescrita por alguna dolencia que desarrollaron mientras estaban en custodia.
Por los problemas que he descrito, muchos prisioneros no se molestan en acudir a las llamadas de comida al Chow Hall. He conocido a varios prisioneros que nunca van al Chow Hall y solo compran comida preparada o cocinan para sí mismos. Esta tampoco es una solución ideal. Los artículos alimenticios que vende la tienda deben estar en condiciones de conservación; nada que pueda estropearse sin refrigeración.
Esto naturalmente significa que casi todo está repleto de conservantes y sal. En mi primer día de compras en la tienda, compré 10 sobres de pechuga de pollo, varias bolsas de arroz de cocción rápida, varios sobres de puré de patatas deshidratado, pequeñas bolsas de queso mozzarella rallado (no hay fecha de caducidad en el queso, así que sospecho que contiene más conservantes que queso), 10 sobres de atún, mayonesa (nuevamente, no requiere refrigeración, así que resulta bastante sospechosa), salsa picante (vital para hacer que la comida del Chow Hall sea más apetecible), sal, pimienta, copos de cebolla, ajo en polvo, salsa de soya, mermelada, mantequilla de maní, bagels envueltos de uno en uno, leche en polvo y cereal de copos azucarados.
La próxima vez planeo comprar granola, avena, batidos de proteínas y tortillas. La comida que puedo preparar es más sabrosa que la del Chow Hall, pero aún no sé si es más saludable. También es bastante difícil. Las únicas herramientas de cocina legalmente disponibles son: agua caliente a demanda (a 190 grados F) y una botella de plástico de medio galón. Lleva algo de prueba y error cocinar bajo esas condiciones. Es un gran inconveniente y un gasto que hace que cocinar para uno mismo sea prohibitivo para aquellos prisioneros que solo dependen de sus trabajos en prisión.
Casi todos afuera que no han estado en prisión o no tienen a un ser querido encarcelado no piensan en las necesidades básicas que tienen las personas en custodia, o cómo se satisfacen esas necesidades. La comida y nutrición en el sistema son lamentablemente inadecuadas. Necesitamos ingredientes de mayor calidad, frutas y verduras frescas, y mucha más proteína. Necesitamos mejores opciones para cocinar nuestra propia comida dentro de la unidad, algo más que agua caliente. Necesitamos acceso a refrigeración para poder conservar productos frescos y artículos no saturados de conservantes.
Gracias por leer esta carta desde dentro. No pretendo aprovechar esta oportunidad para quejarme. “Después de todo, es prisión”, dirán algunos de ustedes, “no está hecha para ser agradable”. De todos modos, quejarme no está en mi naturaleza, y a menudo solo sirve para hacerte a ti y a todos a tu alrededor miserables. No escribo esta carta buscando simpatía o condolencias; simplemente escribo para informarte sobre mi realidad y la realidad de un sinnúmero de personas bajo la custodia del BOP. Feliz Año Nuevo, querido lector. Espero que 2026 te traiga (y me traiga) grandes oportunidades.
Atentamente,
Keonne
Escríbele a Keonne:
Keonne Rodríguez
11404-511
FPC Morgantown
CAMPO PENITENCIARIO FEDERAL
P.O. BOX 1000
MORGANTOWN, WV 26507
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Fuente: bitcoinmagazine.com