Ante las sanciones de Occidente por la invasión de Ucrania, Rusia está considerando permitir a países «amigos» como China y Turquía realizar el pago de sus exportaciones de petróleo y gas en Bitcoin.
En una conferencia de prensa el jueves, el presidente del comité de la Duma de Estado sobre la energía, Pavel Zavalny, dijo que Rusia estaba dispuesta a ser más flexible con las opciones de pago para las naciones amigas y podría permitirles pagar en la criptomoneda o en las monedas locales, dijeron los informes.
La propuesta llega días después de que el presidente ruso Vladimir Putin dijera que los países que han impuesto sanciones económicas a Rusia tendrían que comprar el gas con rublos.
«Rusia continuará, por supuesto, suministrando gas natural de acuerdo con los volúmenes y los precios… fijados en los contratos celebrados anteriormente», dijo Putin a principios de esta semana, añadiendo que el cambio sería sólo en el modo de pago, que se cambiaría a rublos.
Es probable que la medida refuerce la moneda rusa, cuyo valor se ha resentido y ha perdido más de un 20 por ciento este año, informó la BBC. Las sanciones de EE.UU. y sus aliados en Europa lastraron la moneda rusa y elevaron el coste de la vida, haciendo subir el coste de la importación de bienes. La inflación anual en Rusia subió un 14,5 por ciento en la semana que terminó el 18 de marzo, la más alta desde 2015.
Por su parte, el Bitcoin cotizaba un 4,5 por ciento más alto, a casi 45.000 dólares, al mediodía del viernes, informó el New York Post.
Según los analistas, a pesar de los riesgos, Rusia podría beneficiarse de aceptar pagos por exportaciones de energía en criptodivisas.
La economía rusa, que ha sido golpeada por las sanciones, necesita ser apuntalada y Bitcoin es visto como un activo de alto crecimiento, dijo David Broadstock, investigador del Instituto de Estudios de Energía en Singapur, a la BBC. Sin embargo, el Bitcoin se ha revalorizado desde principios de año hasta un 30%.
Un aspecto que puede frenar los planes de Rusia de aceptar pagos en Bitcoin es que su socio comercial China ha prohibido el uso de la criptodivisa. «Esto limita claramente el potencial de pago con Bitcoin«, dijo Broadstock.
En 2021, Putin había declarado a la CNBC que, aunque creía que el Bitcoin tenía valor, no estaba convencido de que la criptomoneda pudiera sustituir al dólar estadounidense en la liquidación de las transacciones de petróleo.