Los primeros meses de 2026 han llevado a la comunidad de Ethereum a una especie de introspección, que va más allá del precio y de las actualizaciones técnicas, adentrándose en la cuestión de qué es realmente la red y qué intenta ser.
Aún antes de este año, se percibía entre los constructores y ejecutivos que Ethereum estaba a punto de entrar en una nueva fase de crecimiento, impulsada no por usuarios nativos del criptomundo, sino por instituciones y tecnología. Se argumentaba que los neobancos incorporarían silenciosamente a millones al abstraer la complejidad de las billeteras y de las tarifas de gas. En esta narrativa, Ethereum no necesitaría captar usuarios directamente, sino que operaría detrás de la interfaz, alimentando una nueva pila financiera que, a simple vista, no se asemejaba en nada al mundo cripto.
Este enfoque se alinea con una tesis que se ha mantenido vigente durante años: el éxito de Ethereum vendría de su invisibilidad.
Esta visión ha sido moldeada, en parte, por años de actualizaciones dirigidas a mejorar la experiencia del usuario y a reducir costos. Cambios como el “proto-danksharding”, introducido en la actualización Dencun, han disminuido considerablemente las tarifas para las redes de capa 2 al aumentar la capacidad de datos en las transacciones, mientras que las mejoras continuas en la capa base han hecho las transacciones más eficientes.
Aunque el precio del token ether (ETH) ha sido dictado por fuerzas del mercado, estas actualizaciones han contribuido a acercar a Ethereum a un modelo en el que los usuarios interactúan con aplicaciones sin necesidad de comprender la infraestructura subyacente.
No obstante, esa narrativa comenzó a cambiar unas semanas después de iniciar el año, volviendo a centrar la atención en la hoja de ruta principal.
El debate sobre L2
Más temprano este año, el cofundador de la red, Vitalik Buterin, dio un fuerte recordatorio a todo el ecosistema: “No están escalando Ethereum.”
Este comentario cortó en seco lo que había sido, hasta entonces, una conversación mayormente celebratoria en torno a los rollups. Estos tipos de redes, también conocidos como redes de capa 2 (L2), procesan transacciones fuera de Ethereum y luego las agrupan nuevamente en la cadena principal para hacerlas más rápidas y baratas. Las redes de capa 2 han tenido un crecimiento explosivo en los últimos años, las tarifas de transacción han disminuido y la actividad se ha expandido; sin embargo, la pregunta más profunda era si todo esto constituía un escalado coherente.
El argumento de Buterin iba más allá de una crítica general al progreso. En su opinión, muchos de los diseños actuales de capa 2 se estaban alejando del modelo central de Ethereum: confiando en componentes centralizados y entornos aislados que no heredan completamente las garantías de la cadena base. La preocupación no era que existieran L2, sino que, en su forma actual, podrían no estar entregando el tipo de escalado que Ethereum debería lograr.
Su crítica destacó una creciente incomodidad.
La fragmentación entre las L2, suposiciones de seguridad inconsistentes y la dependencia de componentes centralizados comenzaban a parecer menos como concesiones temporales y más como riesgos estructurales. Ethereum, al intentar escalar hacia afuera, corría el riesgo de perder las propiedades que lo hacían valioso en primer lugar: su robusta seguridad, descentralización y el papel como una capa de asentamiento compartida y neutral donde las aplicaciones y la liquidez pueden interoperar sin problemas.
Por su parte, los equipos de L2 no se opusieron tanto como recalibraron. Algunos aceptaron la crítica y se inclinaron hacia un futuro en el que los rollups se diferenciaran a través de la especialización: privacidad, aplicaciones para consumidores o entornos de ejecución únicos, en lugar de simplemente actuar como un Ethereum más barato. Otros defendieron su papel con más fuerza, argumentando que los entornos de alta capacidad son aún esenciales.
La capa base de Ethereum, mientras tanto, ha hecho progresos incrementales por su cuenta. Actualizaciones recientes, como el hard fork Fusaka de diciembre, aumentaron la capacidad y eficiencia de datos en la red principal, permitiendo procesar más transacciones mientras se reducen los costos. Aunque ese aumento en las transacciones se enfrentó a críticas recientemente, con algunos calificándolas como estafas de “envenenamiento de direcciones”.
Lo que este episodio tenso estableció para Ethereum es que el camino a seguir necesita un delicado equilibrio entre las actualizaciones estructurales de la capa base y una nueva generación de rollups especializados que puedan hacer crecer el ecosistema sin comprometer su seguridad fundamental.
Esto también podría conducir a una consolidación entre las redes de capa 2, según 21shares. «El año que viene probablemente marcará la consolidación de las L2 de Ethereum: una capa más ágil y resistente anclada por redes alineadas con ETH, respaldadas por intercambios y de alto rendimiento,» dijo la firma en un informe de investigación.
La amenaza cuántica
Al mismo tiempo, otro tema—largamente discutido pero rara vez urgente—de repente escaló en la lista de prioridades: la Computación Cuántica.
La Fundación Ethereum ha señalado un cambio de postura, elevando esfuerzos como ‘LeanVM’ y esquemas de firmas post-cuánticas. Lo que antes se trataba como una preocupación lejana, casi académica, ahora se está incorporando a la planificación a corto plazo.
La implicación no podía ser ignorada: la red ya no solo está construyendo para el próximo ciclo, sino para amenazas que podrían socavar sus supuestos criptográficos fundamentales. La fundación ha señalado que está tomando este riesgo en serio, estableciendo esfuerzos de investigación dedicados específicamente a la seguridad post-cuántica.
Vitalik Buterin también delineó una hoja de ruta para proteger la blockchain de los riesgos a largo plazo planteados por las computadoras cuánticas.
El reacomodo interno
Si el escalado expuso fisuras en el presente de Ethereum, el riesgo cuántico proyectó una sombra sobre su futuro, y parecía que la red estaba tomando la amenaza en serio.
Luego, vinieron cambios desde dentro.
La salida de Tomasz Stańczak como co-director ejecutivo de la Fundación Ethereum marcó más que un simple cambio de liderazgo. En un momento en que la red enfrenta reevaluaciones técnicas, estratégicas y filosóficas al mismo tiempo, incluso cambios sutiles en la cúpula pueden señalar una recalibración más amplia.
Este movimiento también llegó como una sorpresa.
La fundación no es conocida por cambios abruptos, y Stańczak había asumido el cargo apenas un año antes, tras la prolongada gestión de Aya Miyaguchi. En un ecosistema que tiende a favorecer la continuidad, la rápida rotación insinúa una recalibración interna más profunda en curso, mientras la fundación reevalúa sus prioridades en medio de una creciente demanda de escalado, seguridad y el potencial papel de Ethereum en nuevos frentes como la inteligencia artificial (IA).
‘Capa de confianza’
Y la IA, un tema que se ha vuelto imposible de ignorar, no solo para el criptomundo sino para todas las industrias, comenzó a dar forma a una línea de pensamiento separada para la red.
Buterin explicó cómo Ethereum podría desempeñar un papel fundamental en el futuro de la inteligencia artificial. La visión se extiende más allá de los pagos o DeFi, hacia un mundo donde Ethereum actúa como una capa de coordinación para sistemas de IA descentralizados, permitiendo salidas verificables, compartición de datos minimizada en términos de confianza y actividad económica entre máquinas.
Este impulso no surgió de la nada.
A principios del año pasado, la fundación creó una unidad de investigación de IA descentralizada (dAI) explorando cómo la red podría apoyar agentes autónomos y economías de máquina a máquina. Lo que en ese momento parecía experimental ha acelerado a algo más deliberado en 2026, con la fundación enmarcando cada vez más a Ethereum como una posible «capa de confianza» para la IA: un sistema para verificar salidas, coordinar agentes y anclar un ecosistema en rápida evolución que, hasta ahora, ha estado mayormente controlado por actores centralizados.
Todo esto representa una ambiciosa expansión del alcance, situando a Ethereum en la intersección de dos de las tecnologías más significativas en la actualidad.
Sin embargo, en general, los primeros tres meses del año sugieren que Ethereum ya no tiene el lujo de abordar estas cuestiones de forma aislada; más bien, están convergiendo.
Lo que surge es una red que se encuentra en múltiples direcciones, cada una con su propio sentido de urgencia, y el acto de equilibrio se está volviendo más difícil de ignorar. Y a diferencia de ciclos anteriores, donde las narrativas podían cambiar tan rápido como los precios, las cuestiones ahora parecen más profundas, menos relacionadas con el impulso y más con la estructura.
Es poco probable que estas tensiones se resuelvan pronto y seguirán moldeando la trayectoria de Ethereum en los próximos meses.
A corto plazo, no obstante, el foco sigue siendo el escalado de la capa base, con la próxima actualización Glamsterdam, programada para este año, que se espera acelere ese esfuerzo. Esta actualización podría convertirse en un testimonio de la capacidad de la red para resolver cuestiones que puedan llevar a Ethereum a convertirse en una sólida «capa de confianza» segura ante la computación cuántica y capaz de anclar la economía global de la IA.
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Fuente: www.coindesk.com