¿Está Irán Cobrándose Peajes en Hormuz con Bitcoin? Firma Cripto Desconfía

Irán estaría imponiendo un precio basado en Bitcoin para el acceso a la arteria petrolera más importante del mundo, aunque expertos cuestionan si ha ocurrido una revolución real o si se trata simplemente de un malentendido.

La comunidad cripto se aglutinó el miércoles tras un informe de The Financial Times que señalaba que Irán exigiría a las empresas navieras que paguen peajes en criptomoneda, incluyendo Bitcoin, para un paso seguro a través del estrecho de Ormuz, un punto crítico marítimo por donde transita el 20% del petróleo mundial. Las negociaciones comienzan supuestamente en $1 por barril.

Algunos Bitcoiners recibieron la noticia con entusiasmo. La supuesta aceptación de Bitcoin por parte de Irán resalta las cualidades de resistencia a la censura del activo, y cómo «no existe un segundo mejor», afirmó Jack Mallers, fundador y CEO de Strike, un defensor de Bitcoin desde hace mucho tiempo, en un post en X el miércoles.

Además, la ciudad portuaria iraní de Bandar Abbas ya está etiquetada en BTC Map, un proyecto de código abierto que permite a los usuarios localizar comerciantes y negocios que aceptan Bitcoin. Un comentario en el sitio de BTC Map decía: “Volvería a navegar”.

No obstante, algunos expertos en inteligencia blockchain especializados en la detección de evasión de sanciones expresan dudas sobre si se están realizando pagos significativos en Bitcoin entre entidades vinculadas a Irán y las compañías navieras que desesperadamente intentan transitar por el estrecho.

“También soy escéptico”, comentó Ari Redbord, jefe global de políticas y asuntos gubernamentales de TRM Labs, a Decrypt. “No tenemos datos en este punto que indiquen que la criptografía se esté utilizando a gran escala para peajes de tránsito a través del estrecho de Ormuz”.

La impresión de Redbord es que Irán y actores relacionados están probablemente señalando una apertura hacia las criptomonedas como método de pago. Eso sería coherente con tácticas más amplias de evasión de sanciones, agregó. Un informe de la firma de análisis forense blockchain Elliptic, por ejemplo, descubrió el año pasado que Rusia utilizó $8 mil millones en criptomonedas para evadir sanciones y influir en elecciones en Moldavia.

Un informe de marzo de la firma de análisis blockchain Chainalysis también encontró que Irán, Rusia, Corea del Norte y otros países sancionados aumentaron su uso de criptomonedas el año pasado, con direcciones ilícitas recibiendo $154 mil millones.

¿Bitcoin o criptomonedas?

Las dudas de Redbord fueron compartidas por el defensor de Bitcoin y cofundador de Taproot Wizards, Udi Wertheimer (Divulgación: un inversor en la empresa matriz de Decrypt, Dastan), quien comentó a Decrypt que el individuo citado por Financial Times, Hamid Hosseini, en realidad no representa al régimen iraní.

En cambio, Hosseini es portavoz de la Unión de Exportadores de Productos Petroleros, Gaseosos y Petroquímicos de Irán, que trabaja con el gobierno iraní. Eso plantea la cuestión de si el informe provino de un malentendido, dijo.

“No he visto a ningún oficial decir que sea siquiera remotamente un hecho”, comentó. “Puedes imaginar que escuchó de sus fuentes que están usando stablecoins o algo por el estilo, y no entiende la diferencia entre criptomonedas y Bitcoin”.

El uso de Bitcoin por parte de Irán profundizaría su supuesta aceptación de los activos digitales en medio del conflicto que ha durado más de cinco semanas. Los petroleros han estado utilizando yuanes chinos y criptomonedas, específicamente stablecoins, como pago por el acompañamiento naval a través de la vía fluvial, Bloomberg informó este mes, citando a personas con conocimiento de la situación.

A pesar de los pagos reportados y un alto el fuego de dos semanas recientemente revelado por el presidente de EE.UU., Donald Trump, el tráfico a través del estrecho sigue siendo moderado, según Sal Mercogliano, historiador marítimo de la Universidad Campbell en Carolina del Norte.

En un video publicado en X el miércoles, Mercogliano afirmó que “simplemente estamos viendo un leve aumento en el número de barcos”, que está muy por debajo de los niveles previos a la guerra.

En Myriad, un mercado de predicción propiedad de la empresa matriz de Decrypt, Dastan, los comerciantes preveían una probabilidad de casi el 70% el miércoles de que la media de llamadas de tránsito en siete días se situara por encima de 15 a finales de mes. El martes, esas probabilidades alcanzaron un pico cercano al 90%.