Los mercados de predicción están avanzando en las mayores economías de Asia, a pesar de que las leyes locales sobre juegos de azar imponen estrictas limitaciones a las actividades de apuestas.
Asia representa una combinación de escala, participación activa de minoristas y alternativas locales limitadas, convirtiéndola en un mercado esencial que no se puede ignorar, a pesar de los riesgos regulatorios.
Esto refleja un patrón similar al de las criptomonedas, donde la tecnología avanzó más rápido que los marcos de regulación y licencias, lo que llevó a los intercambios a ingresar a los mercados antes de que existieran reglas claras.
Al igual que muchas startups, los actores más destacados de la industria han adoptado el enfoque de «es mejor pedir perdón que permiso» para crecer.
Polymarket, una de las plataformas de más rápido crecimiento, ya reporta más de $1,000 millones en volumen semanal. Ha introducido soporte en chino, mientras que nuevos entrantes como PredicXion se enfocan en eventos locales para impulsar su adopción.
Sin embargo, debajo de la superficie, la región está fragmentada y legalmente complicada, donde el acceso, el idioma y la regulación no siempre se alinean con las ambiciones globales de la industria.
Los mercados de predicción enfrentan barreras locales en Asia
En 2024, tres países asiáticos —China, Japón e India— se ubicarán entre las cinco principales economías del mundo por producto interno bruto, según el Banco Mundial.
Tanto India como China no cuentan con marcos específicos que aborden los mercados de predicción basados en blockchain, pero ambos mantienen entornos restrictivos en torno a las criptomonedas. India impone altas tasas impositivas, mientras que China aplica una prohibición total a actividades como el comercio y la minería.
Corea del Sur también se encuentra entre las principales economías del mundo, ocupando el puesto 12 y siendo frecuentemente citada como uno de los mercados de criptomonedas más activos. Según Kaiko, el won surcoreano ocupa consistentemente el segundo lugar en volumen de comercio fiat global.
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“Los mercados de predicción podrían ser una gran oportunidad en el mercado coreano”, declaró Heechang Kang, cofundador de la empresa de investigación Four Pillars, en una entrevista con Cointelegraph. “Sin embargo, creo que muchos de estos mercados están teniendo dificultades para captar audiencias porque sus predicciones se centran mayormente en temas occidentales.”
Japón enfrenta desafíos de localización similares, donde el idioma y la falta de eventos específicos de la región limitan una adopción más amplia.
Esta brecha ha creado una oportunidad para plataformas basadas en Asia. Mercados de predicción originados en la región, como PredicXion, están intentando localizar contenido al enfocarse en eventos relevantes para la comunidad asiática.
Sin embargo, su fundador y CEO, Andy Cheung, señaló que las regulaciones locales sobre juegos en mercados clave siguen siendo una “preocupación significativa”.
“En estas jurisdicciones, las autoridades a menudo clasifican las actividades que implican apuestas sobre resultados inciertos como juegos de azar, que están severamente restringidos o prohibidos fuera de loterías estatales controladas”, indicó Cheung a Cointelegraph.
El argumento de que los mercados de predicción y los juegos de azar son diferentes
En China, el juego en línea está estrictamente prohibido, y el acceso a plataformas como Polymarket está en gran medida restringido. Algunos usuarios eluden los controles utilizando VPN para sortear la censura de internet en el país, comúnmente conocida como el Gran Cortafuegos, pero esto no elimina el riesgo.
“Muchos en la industria son conscientes del estricto entorno legal en estas regiones, y la adquisición agresiva de usuarios allí conlleva riesgos, no solo para los operadores, sino también potencialmente para los propios usuarios bajo leyes locales que pueden considerar la participación como juego ilegal”, afirmó Cheung.
Las autoridades en Corea del Sur y Japón tampoco han abordado directamente los mercados de predicción basados en blockchain, aunque la mayoría de las plataformas siguen siendo accesibles. Sin embargo, ambos países mantienen estrictos límites sobre los juegos de azar.
En Corea del Sur, la mayoría de las formas de juego están prohibidas para los residentes, excepto en un estrecho conjunto de excepciones estatales, y la ley se extiende a la participación en plataformas extranjeras. Las autoridades han perseguido activamente a los operadores de apuestas en línea ilegales y, en algunos casos, a los propios usuarios.
Japón adopta un enfoque similarmente restrictivo, donde el juego es generalmente ilegal fuera de canales regulados, como loterías, carreras de caballos y otros sistemas de apuestas públicas.
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Esto deja a los mercados de predicción en una zona gris, donde el acceso es posible, pero la clasificación legal sigue siendo incierta.
“Algunos argumentan que los mercados de predicción no son diferentes de los juegos de azar. Yo disputaría eso”, afirmó Jaewon Kim, un investigador de Four Pillars que escribió el informe de la empresa sobre mercados de predicción.
Dijo que la distinción radica en el tipo de resultado que producen. El juego es mayormente un bucle cerrado donde los usuarios apuestan contra la casa, con resultados que tienen poca relevancia más allá del juego mismo. Mientras tanto, los mercados de predicción agregan expectativas sobre eventos del mundo real.
“Durante las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024, los mercados de predicción ganaron una tracción significativa y, en algunos casos, fueron más precisos que las encuestas o pronósticos de expertos”, afirmó Kim. “Esa capacidad de reflejar expectativas colectivas es lo que los diferencia y les otorga valor informativo más allá de mera apuesta.”
La clasificación legal determinará el futuro de los mercados de predicción en Asia
Varias plataformas de predicción están ingresando a Asia utilizando el mismo enfoque que definió las fases iniciales del crecimiento de criptomonedas, priorizando la demanda y dejando la claridad regulatoria para más adelante. La región brinda una mezcla rara de escala, participación minorista y alternativas locales subdesarrolladas.
Esa tensión ya es visible en el terreno. Las plataformas pueden llegar a los usuarios mediante soporte en diferentes idiomas y soluciones como las VPN, pero ninguna de estas opciones soluciona el problema subyacente de la clasificación. Los grandes mercados asiáticos también cuentan con algunos de los entornos legales más restrictivos para cualquier cosa que se asemeje a los juegos de azar.
Los actores locales están comenzando a probar esos límites al adaptar productos a las audiencias regionales, aunque Cheung ha señalado que plataformas como PredicXion buscan evitar “mercados altamente restringidos”. La mayoría de las regiones todavía no han determinado si los mercados de predicción caen bajo la categoría de juegos de azar.
El argumento de la industria de que los mercados de predicción son distintos añade otra capa de incertidumbre. Si se les trata como mercados de información que agregan expectativas sobre el mundo real, pueden eventualmente encontrar un camino regulatorio similar al de los instrumentos financieros.
De lo contrario, corren el riesgo de ser absorbidos por los marcos de juego existentes que dejan poco espacio para la expansión.
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Fuente: cointelegraph.com