La minería cripto cuántica ha llegado, pero no te ayudará a minar Bitcoin.

Una startup que colabora con la empresa de computación cuántica D-Wave ha desarrollado una nueva clase de testnet para minería de criptomonedas que reemplaza el hashing al estilo de Bitcoin por problemas de optimización que los sistemas cuánticos pueden resolver más eficientemente.

El jueves, Postquant Labs lanzó lo que se describe como la primera testnet de blockchain cuántica-clásica disponible públicamente. La red, llamada Quip Network, permite a los participantes minar criptomonedas utilizando computadoras cuánticas, así como CPUs y GPUs convencionales. En lugar de competir para resolver los cálculos basados en hashes utilizados en la minería de Bitcoin, los participantes compiten para resolver problemas de optimización.

“Con Bitcoin, estás resolviendo lo que se conoce como el problema de hashcash”, comentó Richard Carback, CTO y cofundador de Postquant Labs. “Lo que estamos haciendo es buscar un modelo de Ising particular que coincida con un objetivo energético específico. Es un problema que resulta mucho más difícil para las computadoras clásicas resolver, pero muy, muy alcanzable para las computadoras cuánticas hacerlo de una manera más rápida.”

Fundada en 2024, Postquant Labs desarrolla software y protocolos de computación cuántica. La empresa se asoció con D-Wave Systems, con sede en Burnaby, Canadá, para ejecutar partes del proceso de Prueba de Trabajo de Quip Network en los procesadores de recocido cuántico de D-Wave.

Quip Network solicita a los mineros que resuelvan un problema de optimización del modelo de Ising. La optimización del modelo de Ising es un marco matemático en el que un problema se mapea a una función de energía del tipo Ising, y resolver el problema corresponde a encontrar la disposición de energía mínima de un sistema de variables binarias interactivas.

Los mineros que logran el éxito ganan tokens QUIP. Estos tokens están destinados a pagar por el tiempo en computadoras cuánticas conectadas a la red, según indicó la empresa. Colton Dillion, CEO y cofundador de Postquant Labs, comparó el modelo con la red TAO de Bittensor, que recompensa a los usuarios por contribuir con modelos de IA y recursos de computación.

“Estamos haciendo algo muy similar, excepto que estás minando el token QUIP, que se utilizará en última instancia para alquilar tiempo en otras computadoras cuánticas”, afirmó Dillion.

Postquant destacó que el modelo también podría reducir la energía requerida para minar un bloque. La minería de Bitcoin ha enfrentado críticas por su uso de electricidad, dado que depende de un gran número de máquinas que realizan cálculos continuos.

“Para un bloque, esperamos que se necesiten aproximadamente 13 vatios para minar un bloque en una computadora cuántica”, indicó Dillion. “Eso es aproximadamente tanto como tu bombilla va a utilizar en una hora.”

Sin embargo, el hardware cuántico sigue siendo mucho menos accesible que el equipo de minería convencional. Las GPUs tradicionales están ampliamente disponibles y se utilizan para diversos propósitos, incluyendo videojuegos y minería de criptomonedas, mientras que el acceso a sistemas de computación cuántica está limitado a laboratorios de investigación corporativa y universidades.

Trevor Lanting, director de desarrollo en D-Wave Systems, comentó que la empresa ve a los procesadores cuánticos como aceleradores para cargas de trabajo específicas, en lugar de reemplazos del hardware clásico. Hizo hincapié en los usos comerciales de los sistemas de recocido cuántico de D-Wave en operaciones comerciales y logística.

“Nuestros clientes están resolviendo problemas operativos y ejecutando operaciones comerciales con nuestra plataforma Leap hoy en día”, indicó a Decrypt. “No veo que la industria atraviese un cambio drástico de repente. Diferentes tecnologías se están comercializando a diferentes ritmos.”

Más allá de las cuestiones de costo y acceso, la computación cuántica también plantea implicaciones de seguridad a largo plazo.

Los investigadores están advirtiendo cada vez más acerca del “Día-Q”, el momento en que una computadora cuántica se vuelve lo suficientemente poderosa como para romper la criptografía de clave pública utilizada en Internet. Los sistemas que dependen de la criptografía de curvas elípticas, incluido Bitcoin y Ethereum, podrían volverse vulnerables si las máquinas cuánticas pueden derivar claves privadas de las públicas.

“El Día-Q está recibiendo mucha atención porque muchas personas lo ven como un punto en el que la industria alcanza un determinado nivel de capacidad”, dijo Lanting. “Estoy más emocionado por la química cuántica para aplicaciones de modelo de compuertas.”

Postquant anunció que también planea utilizar una versión futura del sistema de la red para evaluar el progreso hacia la ruptura de la criptografía de curva elíptica, el sistema matemático que asegura las billeteras de Bitcoin.

“Sigue minando Bitcoin,” dijo Carback a Decrypt. “Probablemente deberías usar una de nuestras billeteras post-cuánticas, y te mantendremos informado sobre el progreso.”