Policía Irlandesa Desmantela Primer Monedero Bitcoin en Incautación de $418 Millones en Drogas

La Oficina de Bienes Criminales de Irlanda (CAB) ha conseguido acceder a una billetera de Bitcoin que contiene aproximadamente 500 BTC, equivalentes a unos $34 millones (€30 millones). Este acceso marca el primer éxito en la violación de 12 monederos confiscados de un narcotraficante condenado en 2019, que han aumentado su valor hasta alcanzar los $418 millones (€360 millones).

Este importante avance fue posible gracias a una operación apoyada por el Centro de Ciberdelincuencia de Europol, que proporcionó “experiencia técnica altamente compleja y recursos de decriptación vitales para el éxito de la operación”, según un comunicado de la Garda, que fue compartido con el Irish Times. Los 500 BTC, valorados en aproximadamente $71,000 cada uno en el momento de la publicación, representan “los ingresos de actividades delictivas”, confirmaron desde el CAB.

Según informes de los medios locales, los monederos pertenecían a Clifton Collins, un ex apicultor de 55 años que fue condenado a cinco años de prisión tras cultivar cannabis en casas alquiladas y vender la droga a criminales. Collins había invertido los ingresos de su negocio de drogas en Bitcoin desde 2011, cuando la criptomoneda se cotizaba entre $0.30 y $29, cerrando ese año a $4.72.

Collins creó 12 billeteras para almacenar su creciente fortuna en Bitcoin y registró las claves privadas en un documento oculto en una caña de pescar en una propiedad alquilada en Co Galway. En entrevistas con la Garda, afirmó que nunca volvió a ver la caña después de un robo en su casa, aunque los informes sugieren que una limpieza de la propiedad tras su arresto pudo haber resultado en su pérdida. La incautación original en 2019 estaba valorada en $61 millones (€53 millones).

En su informe anual de 2023, el CAB señaló que se recuperaron cerca de $1.3 millones (€1.2 millones) de Collins tras la confiscación de activos que incluyeron 89 BTC, además de “una lancha de pesca, un avión ligero, un detector de metales, una bicicleta eléctrica y varios vehículos”.