Su divorcio fue feo. Las criptos fueron su salvación.

Las personas pueden pagar hipotecas de diversas maneras, pero como aprendió una mujer que se describe a sí misma como víctima de abuso financiero en Fort Worth, Texas, llevar un montón de efectivo a un banco local no siempre es una buena opción.

Y esto es independiente de cuántos pagos se hayan perdido o si hay riesgo de ejecución hipotecaria. Así lo comentó Karin a Decrypt, quien solicitó que no se publicara su apellido debido a asuntos legales en curso relacionados con su exesposo y sus cuatro hijos.

Karin recordó que había leyes contra el lavado de dinero que considerar al intentar depositar tanto efectivo de una vez, según le dijo el cajero. Para su sorpresa, había otro problema: no había sido incluida como propietaria de la cuenta en al menos diez años. Al final, la enviaron de vuelta.

“Estaba sin banco, lo cual es algo aterrador porque soy ama de casa de clase media en Estados Unidos,” comentó. “Es como si fueras una persona invisible.”

A medida que su matrimonio de décadas daba paso a un divorcio complicado, Karin afirmó que las criptomonedas le ayudaron a alcanzar la independencia financiera. Se sintió empoderada al usar una billetera autogestionada, confiando en que nadie más podía acceder a lo que había en ella.

En un momento durante su divorcio, documentos judiciales muestran que Karin obtuvo la aprobación de un juez para utilizar las ganancias del comercio de criptomonedas para pagar la educación de sus hijos. Para ella, mantener un ambiente familiar era importante. Pero eso no fue posible hasta que casi se enfrenta a una condena por desacato judicial.

Karin recibió la orden de liquidar Bitcoin y Ethereum que había guardado de una cuenta en un intercambio centralizado, para que pudiera ser dividida de manera justa. Pero ella se negó, argumentando que esos fondos eran su salvavidas. Finalmente, la parte contraria y el juez comprendieron que cualquier persona podía verificar si el cripto había sido movido usando un explorador de bloques, indicó Karin.

Karin tuvo que enseñar a sus propios abogados, a la parte contraria y al juez cómo usar un explorador de blockchain para verificar que los fondos no se habían movido.

“Recuerdo haber pensado, ‘Al menos tengo algo,’” comentó. “El hecho de que tuvieran claves privadas y que solo yo tuviera las claves me dio la capacidad de ser tan valiente y defenderme.”

Karin mencionó que su matrimonio seguía patrones de roles de género tradicionales, donde su esposo era el principal responsable de manejar las tarjetas de crédito y las cuentas bancarias. A medida que esa relación se deterioraba, se vio en una situación desesperada, con poco a lo que recurrir.

Al dejar a su exesposo, sus tarjetas de crédito estaban al límite, dejándola con solo $56 de crédito disponible. Sistemas tradicionales ligados a la identidad como alquiler de autos y hoteles la rechazaron por carecer de una tarjeta de crédito válida. Mientras tanto, otros tuvieron que “adelantar” los costos con sus tarjetas, prometiendo que les reembolsaría directamente en stablecoins.

Karin reconoció que el mundo de las criptomonedas se ha vuelto dominado por hombres, pero argumentó que puede servir como una herramienta vital para grupos marginados precisamente porque la tecnología “no juzga” según género o edad. Recordó haber recibido consejos de personas seudónimas que conoció a través de Crypto Twitter y que parecían comprensivas con su situación.

“No se trataba de todas las riquezas que ves en Twitter y en la televisión,” comentó. “Se trataba literalmente de seguridad y estabilidad para mis hijos.”

La capacidad de las mujeres para poseer activos digitales directamente y ser tratadas como las únicas beneficiarias de los fondos ha demostrado su capacidad de impactar dinámicas sociales duraderas para grupos marginados, según Paul Wong, director de proyectos especiales en el Stellar Development Fund (SDF).

Ese fue el caso con un sistema de distribución de ayuda en Ucrania, que SDF desarrolló en colaboración con una agencia de las Naciones Unidas dedicada a los refugiados, comentó a Decrypt en diciembre.

“Ese riesgo de amenaza física es mucho menor,” señaló Wong. “Cuando distribuyes un ingreso básico universal a una mujer, no va a una cuenta conjunta donde, históricamente, un hombre lo ha utilizado para propósitos diferentes a los de la familia.”

Karin ha trabajado con la Asociación Nacional de Criptomonedas (NCA), una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a los estadounidenses a entender y utilizar las criptomonedas. Ripple, la fintech vinculada a XRP, fundó la organización y la financió con una subvención de $50 millones por dos años.

En lugar de promover una mentalidad de enriquecimiento rápido que a menudo se atribuye a las criptomonedas, la organización busca resaltar cómo una variedad de estadounidenses utiliza las criptomonedas de manera práctica.

“Lo que realmente me pone la piel de gallina es cualquier jerga que sugiera que esta es una industria y una tecnología solo para chicos criptos,” comentó el presidente de la NCA y director legal de Ripple, Stu Alderoty, a Decrypt. “Hay mucho, desde FOMO hasta ‘¿Cuándo un Lamborghini?’”

La NCA ha buscado retratar a los usuarios prácticos de criptomonedas, desde artistas hasta ganaderos. Han categorizado a Karin como comerciante, pero todavía puede sumar otra descripción.

Hace más de 20 años, el exesposo de Karin le dio un ultimátum: elegir entre el matrimonio y la facultad de derecho; ella eligió el matrimonio. Después de su experiencia con el sistema legal, Karin declaró haber sido aceptada en la facultad de derecho y comenzará este otoño.