Transferencia de Bitcoin y nueva demanda de rescate en caso de secuestro de Nancy Guthrie: informes

Una dirección de monedero de Bitcoin, mencionada en notas de rescate vinculadas a la desaparición de alto perfil de Nancy Guthrie, registró nueva actividad esta semana, con la revelación de una nueva exigencia de rescate en Bitcoin el miércoles.

Guthrie, madre de 84 años del coanfitrión de “Today” de NBC, Savannah Guthrie, desapareció de su hogar en Tucson, Arizona, el 31 de enero. Desde entonces, han sido enviadas múltiples notas de rescate a medios de comunicación solicitando un pago en Bitcoin a cambio de información sobre su paradero.

El martes, TMZ informó que se realizó una transacción pequeña por un monto inferior a unos pocos cientos de dólares a la dirección de monedero de Bitcoin mencionada en una de las notas. Las autoridades no han confirmado quién inició la transferencia, si consideraron que fue una transacción de prueba o si está relacionada con la desaparición.

Según TMZ, el miércoles se envió una tercera carta exigiendo 1 Bitcoin, que actualmente tiene un valor aproximado de $67,500, según datos de CoinGecko, a cambio de la identidad de los responsables.

Las imágenes de vigilancia divulgadas por las autoridades el martes muestran a un individuo enmascarado manipulando la cámara Google Nest ubicada en la puerta de entrada de la casa de Guthrie.

“Trabajando con nuestros socios, a partir de esta mañana, las fuerzas del orden han descubierto nuevas imágenes previamente inaccesibles que muestran a un individuo armado manipulando la cámara en la puerta de Nancy Guthrie la mañana de su desaparición,” escribió el director del FBI, Kash Patel, en X.

La dirección de Bitcoin no ha sido divulgada públicamente, lo que dificulta la verificación externa en este momento. Sin embargo, los investigadores afirman que tener la dirección del monedero proporciona un punto de partida para identificar a los sospechosos.

“Cuando hay una dirección de criptomonedas en una investigación, proporciona una herramienta muy poderosa para las fuerzas del orden, ya que pueden rastrear y seguir el flujo de fondos en tiempo real,” dijo Ari Redbord, jefe global de políticas en TRM Labs y exfiscal federal, a Decrypt.

“Pero no es una solución mágica,” añadió.

“Es necesario combinar la inteligencia de la cadena de bloques y el rastreo de criptomonedas con otras herramientas de las fuerzas del orden. La clave es observar cuándo esa dirección realiza transacciones con un intercambio de criptomonedas,” comentó Redbord. “El actor necesitará retirar esos fondos, y cuando intente hacerlo, la esperanza es que el intercambio haya llevado a cabo verificaciones de conocimiento del cliente y pueda ayudar a las fuerzas del orden.”

Hasta ahora, no se han anunciado arrestos directamente relacionados con la desaparición de Guthrie. El martes, un hombre que se identificó como Carlos Palazuelos fue detenido para ser interrogado pero fue liberado sin cargos.

A principios de este mes, el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a Derrick Callella de Hawthorne, California, por haber exigido Bitcoin a través de mensajes de texto a la familia Guthrie. Los fiscales indicaron que Callella admitió haber enviado dos mensajes de texto utilizando una cuenta VOIP tras obtener la información de contacto de la familia de un sitio web.

Las autoridades no han vinculado esos mensajes con la demanda de rescate original. La investigación continúa en marcha.

Savannah Guthrie mencionó en un mensaje en redes sociales durante el fin de semana que ella y sus hermanos estaban dispuestos a pagar un rescate por el regreso seguro de su madre.